Những triệu chứng sớm của viêm gan: Đừng bỏ qua!

Viêm gan là một bệnh lý nghiêm trọng ảnh hưởng đến gan, cơ quan quan trọng trong cơ thể chịu trách nhiệm lọc độc tố và chuyển hóa các chất dinh dưỡng. Các loại viêm gan do virus như A, B, C, D, E và G đều có thể gây tổn thương gan, dẫn đến những biến chứng nghiêm trọng nếu không được phát hiện và điều trị kịp thời. Bên cạnh đó, các yếu tố như lạm dụng rượu, thuốc, và tự miễn cũng là nguyên nhân phổ biến gây viêm gan. Nhận biết các dấu hiệu ban đầu và hiểu rõ về quá trình chẩn đoán và điều trị là yếu tố quan trọng giúp ngăn chặn sự tiến triển của bệnh và bảo vệ sức khỏe lâu dài.

1. Nguyên nhân gây viêm gan

Viêm gan có thể do nhiều nguyên nhân gây ra, bao gồm:

• Virus: Các loại virus phổ biến như A, B, C, D, E, G đều có thể gây viêm gan. Đặc biệt, viêm gan B và C là những nguyên nhân chính dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng như xơ gan và ung thư gan.
• Độc tố: Việc lạm dụng rượu bia, sử dụng thuốc không theo chỉ định, và tiếp xúc với các hóa chất độc hại có thể dẫn đến viêm gan do tổn thương tế bào gan.
• Tự miễn: Trong một số trường hợp, hệ miễn dịch của cơ thể tấn công nhầm các tế bào gan, gây ra viêm gan tự miễn.

Nguy cơ mắc viêm gan tăng lên trong các trường hợp sau:

• Tiếp xúc với nguồn nước ô nhiễm: Nước bẩn có thể chứa virus gây viêm gan A và E.
• Quan hệ tình dục không an toàn: Các virus như viêm gan B và C có thể lây truyền qua đường tình dục.
• Sử dụng chung kim tiêm: Nguy cơ lây nhiễm viêm gan B, C tăng cao khi dùng chung kim tiêm, đặc biệt là trong cộng đồng người nghiện ma túy.
• Lạm dụng rượu bia: Gan bị tổn thương do tiêu thụ rượu quá mức có thể dẫn đến viêm gan do rượu.
• Sử dụng thuốc tùy tiện: Sử dụng thuốc không theo hướng dẫn của bác sĩ có thể gây tổn thương gan.

2. Những triệu chứng sớm của viêm gan

Viêm gan thường diễn tiến âm thầm, không có triệu chứng hoặc các triệu chứng không rõ ràng, đặc biệt là trong giai đoạn đầu. Điều này khiến việc nhận biết bệnh từ giai đoạn sớm trở nên khó khăn, dẫn đến tình trạng bệnh bị bỏ qua hoặc nhầm lẫn với các vấn đề sức khỏe khác. Dưới đây là những triệu chứng ban đầu phổ biến mà người bệnh viêm gan thường coi nhẹ hoặc bỏ qua:

• Mệt mỏi: Một trong những dấu hiệu đầu tiên và phổ biến nhất của viêm gan là cảm giác mệt mỏi kéo dài. Người bệnh có thể cảm thấy thiếu năng lượng, mệt mỏi ngay cả khi nghỉ ngơi đầy đủ. Mệt mỏi do viêm gan thường không có lý do rõ ràng và kéo dài hơn so với mệt mỏi thông thường.
• Chán ăn: Sự suy giảm cảm giác thèm ăn cũng là một triệu chứng sớm của viêm gan. Người bệnh có thể mất hứng thú với thức ăn hoặc cảm thấy no nhanh khi ăn, dẫn đến giảm cân không giải thích được.
• Buồn nôn và nôn: Cảm giác buồn nôn và đôi khi là nôn mửa có thể xảy ra, gây khó chịu cho người bệnh. Buồn nôn không phải là một triệu chứng đặc hiệu của viêm gan nhưng khi kết hợp với các triệu chứng khác, nó có thể gợi ý về sự hiện diện của bệnh.
• Đau bụng nhẹ: Người bệnh có thể cảm thấy đau hoặc khó chịu nhẹ ở vùng bụng, đặc biệt là ở phần trên bên phải, nơi gan nằm. Cơn đau này thường không dữ dội nhưng kéo dài và có thể đi kèm với cảm giác khó tiêu.
• Sốt nhẹ: Một số người bệnh có thể gặp phải sốt nhẹ, là phản ứng của cơ thể đối với tình trạng viêm nhiễm hoặc tổn thương gan.
• Ngứa da: Mặc dù không phải lúc nào cũng xuất hiện trong giai đoạn đầu, nhưng một số bệnh nhân viêm gan có thể cảm thấy ngứa da. Điều này có thể do tích tụ các chất thải trong máu khi gan không hoạt động hiệu quả.

Những triệu chứng này thường không rõ ràng và có thể xuất hiện từ từ, làm người bệnh dễ bỏ qua hoặc nhầm lẫn với các tình trạng sức khỏe khác như cảm cúm, căng thẳng hay rối loạn tiêu hóa. Chính vì vậy, việc thăm khám định kỳ và thực hiện các xét nghiệm cần thiết là rất quan trọng, đặc biệt là đối với những người có yếu tố nguy cơ cao hoặc đã từng tiếp xúc với các nguồn lây nhiễm viêm gan. Việc phát hiện sớm không chỉ giúp điều trị hiệu quả hơn mà còn ngăn ngừa các biến chứng nguy hiểm về sau.

3. Biến chứng của viêm gan

Viêm gan, nếu không được phát hiện và điều trị kịp thời, có thể dẫn đến những biến chứng nghiêm trọng, ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe của người bệnh. Các biến chứng này bao gồm:

• Xơ gan: Xơ gan xảy ra khi mô gan khỏe mạnh bị thay thế bằng mô sẹo, làm suy giảm chức năng gan. Các hậu quả bao gồm giảm khả năng lọc độc tố, suy giảm sản xuất protein, cổ trướng (tích tụ dịch trong bụng), và giãn tĩnh mạch thực quản, có thể dẫn đến chảy máu.
• Suy gan: Suy gan là tình trạng gan mất khả năng thực hiện các chức năng cơ bản, dẫn đến các triệu chứng như vàng da, mệt mỏi, dễ chảy máu, và nhầm lẫn. Đây là một tình trạng nguy hiểm, có thể cần đến ghép gan để cứu sống bệnh nhân.
• Ung thư gan: Viêm gan mạn tính, đặc biệt do viêm gan B và C, là nguyên nhân chính gây ung thư gan. Bệnh thường tiến triển âm thầm và chỉ được phát hiện khi đã ở giai đoạn muộn. Các triệu chứng có thể bao gồm giảm cân, đau bụng, vàng da, và mệt mỏi.

4. Chẩn đoán và điều trị viêm gan

Xét nghiệm máu là phương pháp chẩn đoán chính để xác định viêm gan. Các xét nghiệm này có thể xác định sự hiện diện của virus gây viêm gan hoặc các dấu hiệu tổn thương gan. Các xét nghiệm máu có thể bao gồm:

• Xét nghiệm chức năng gan: Đánh giá mức độ tổn thương gan qua các chỉ số như ALT, AST, bilirubin, và albumin.
• Xét nghiệm phát hiện virus: Xác định sự hiện diện của các loại virus viêm gan (A, B, C, D, E) qua kháng nguyên và kháng thể trong máu.

Bên cạnh đó, các phương pháp chẩn đoán hình ảnh như: siêu âm gan, CT scan, và MRI có thể được sử dụng để quan sát cấu trúc gan, phát hiện xơ gan, khối u, hoặc các bất thường khác. Trong một số trường hợp, sinh thiết gan có thể được thực hiện để đánh giá mức độ tổn thương gan chi tiết hơn. Mẫu mô gan được lấy và phân tích dưới kính hiển vi để xác định mức độ viêm, xơ hóa, và các tổn thương khác.

Khi người bệnh đã được xác định bị viêm gan, phương pháp điều trị viêm gan sẽ phụ thuộc vào nguyên nhân và giai đoạn của bệnh. Đối với viêm gan do virus, có thể cần sử dụng thuốc kháng virus hoặc các liệu pháp hỗ trợ. Đối với viêm gan do rượu hoặc độc tố, việc ngừng tiếp xúc với các tác nhân gây hại là bước đầu tiên trong quá trình điều trị.

5. Lời kết

Viêm gan là một căn bệnh nguy hiểm nhưng có thể được kiểm soát và điều trị hiệu quả nếu phát hiện sớm. Việc nhận biết các triệu chứng ban đầu và thực hiện các xét nghiệm chẩn đoán kịp thời đóng vai trò then chốt trong việc ngăn ngừa các biến chứng nghiêm trọng như xơ gan, suy gan và ung thư gan. Bên cạnh đó, việc tuân thủ các biện pháp phòng ngừa và điều trị đúng cách giúp bảo vệ gan và duy trì sức khỏe tổng thể. Hãy chủ động thăm khám và theo dõi sức khỏe định kỳ, đặc biệt nếu bạn thuộc nhóm có nguy cơ cao nhiễm viêm gan.